Schema strutturale dell'Altopiano dei Sette Comuni - (Prealpi Venete)

L'Altopiano dei Sette Comuni appartiene alla catena a pieghe e sovrascorrimenti SSE vergente delle Alpi Meridionali. Essa si e' formata soprattutto durante il Neogene come conseguenza delle ultime fasi di convergenza tra le placche di Europa e Adria.

Verso N, nella Valsugana, la convergenza del sovrascorrimento della Valsugana e del retroscorrimento della Val di Sella ha prodotto delle zone triangolo. Anche alla base del versante meridionale dell'Altopiano e' presente una zona a triangolo. Pertanto l'Altopiano dei Sette Comuni rappresenta una sorta di cuneo di espulsione (pop-up) della catena, limitato verso il basso da sovrascorrimenti antitetici che coinvolgono il basamento cristallino.

Il cuneo ha la forma di una sinclinale molto aperta con asse orientato E-W. Nel nucleo della piega sono conservati calcari pelagici cretacei, mentre sui fianchi affiorano essenzialmente calcari liassici di piattaforma. Nella zona più elevata e settentrionale dell'Altopiano uno spettacolare klippe lungo circa 2 km, con direzione di trasporto verso ESE, testimonia I'esistenza di una zona di transpressione sinistra. Faglie e fratture dell'area carsica sommitale sono state prodotte durante le deformazioni fragili della complessa storia geologica dell'area: queste sono soprattutto le fasi distensive del Giurassico inferiore, la fase distensiva paleogenica ed infine la fase compressiva neogenica.